Cuando hablamos sobre la escuela, pensamos en ella como un lugar de encuentro, aprendizaje y crecimiento de nuestros alumnos; un lugar en el que pasan mucho tiempo y donde les «dejamos en manos» de los profesores, confiando en que estos se van a encargar no solo de su educación, sino también de su bienestar y desarrollo integral, y nos vamos a nuestros trabajos confiando que esto es así. Sin embargo, no siempre somos conscientes de los problemas de convivencia que a menudo se presentan en la escuela. Como un modelo en miniatura de nuestra sociedad, los centros educativos reproducen muchos de los problemas con los que nos encontramos en nuestro día a día; problemas entre los propios alumnos, de los alumnos con los profesores, entre el profesorado y los demás agentes que integran, de una u otra manera, el centro educativo. Denominamos estos conflictos con distintos nombres, como problemas de disciplina, de falta de autoridad, de acoso escolar o bullying, de racismo y un largo etcétera que sería difícil enumerar aquí. Si nos detenemos a analizarlos, lo que descubrimos, en la mayoría de los casos, es que son problemas vinculados a la interacción con los demás y al desarrollo de las relaciones sociales, el tipo de conflicto más antiguo de la humanidad.
